Cuando dicen «va lento» y el problema es la red

«El sistema va lento» es de los diagnósticos menos útiles que existen, porque cabe todo dentro. Y la reacción habitual —comprar equipos nuevos— resuelve el problema una de cada tres veces. Las otras dos, se ha gastado dinero y el programa sigue yendo lento.

Distinguir de dónde viene el problema no requiere herramientas caras. Requiere mirar tres cosas en orden.

Señales de que la culpa es de la red

Va lento para todos a la vez, y a ratos. Si a las diez de la mañana se arrastra y a las tres va bien, es red o es carga. Un equipo viejo es lento siempre, con la misma constancia.

Va lento en la aplicación compartida, pero el equipo responde. Abre el navegador o un documento local mientras el sistema se atasca. Si todo lo demás responde con normalidad y solo se atranca lo que está en el servidor, el equipo no es el problema.

Empeora cuanto más lejos del router. Si en la mesa de al lado del router va bien y en la oficina del fondo se cae, tienes un problema de cobertura, no de software.

Se corta y vuelve solo. Los cortes intermitentes que se arreglan «esperando un poco» son casi siempre red: un cable en mal estado, un canal wifi saturado o un equipo de red que se reinicia.

Señales de que la red no tiene la culpa

Va lento solo en un equipo. Si el resto de la oficina va bien, el problema está en esa máquina: disco lleno, demasiados programas arrancando, o hardware al límite.

Va lento solo en una parte del programa. Si todo responde bien menos el listado de facturas del año, eso no es red: es una consulta mal resuelta que recorre demasiados datos. Cambiar el router no lo va a arreglar.

Va lento también sin red. Desconecta el cable o apaga el wifi y usa algo local. Si sigue lento, ya sabes que la red no era.

Lo que se comprueba antes de comprar nada

Cuántos equipos comparten la conexión y qué hacen. Una oficina de diez personas con una conexión pensada para tres va a ir mal por mucho que se renueven los ordenadores.

Si es wifi, dónde está el router. Metido en un armario, detrás del microondas o en la esquina del local, cubriendo con la mitad de su alcance el patio del vecino. Moverlo es gratis y a veces lo arregla.

El estado de los cables. Los cables de red se deterioran: se pisan, se doblan en el marco de una puerta, se aplastan con una silla. Un cable dañado no deja de funcionar del todo, va perdiendo paquetes, que es peor porque parece otra cosa.

Quién está usando el ancho de banda. Una descarga grande o una copia de seguridad lanzada en mitad de la jornada deja sin conexión al resto. Si el problema es siempre a la misma hora, ahí está la pista.

La trampa habitual

Lo más caro de estos problemas no es arreglarlos: es diagnosticarlos mal.

Hemos visto comprar servidores para resolver lo que era un cable estropeado, y cambiar todos los ordenadores de una oficina cuando lo que fallaba era una consulta del programa. En los dos casos el gasto fue real y el problema siguió ahí.

Media hora de comprobación ordenada antes de decidir suele ahorrar bastante más que lo que cuesta esa media hora.

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Si en tu oficina «va lento» y nadie sabe por qué, podemos mirarlo. Lo primero es averiguar qué falla; comprar, si hace falta, viene después.